Castells: Patrimoni Immaterial de la Humanitat UNESCO (2010)

El 16 de novembre de 2010, a Nairobi (Kenya), la UNESCO va inscriure els castells a la Llista Representativa del Patrimoni Cultural Immaterial de la Humanitat. Amb aquesta declaració, una tradició amb més de 200 anys d'història rebia el màxim reconeixement internacional com a expressió cultural viva i singular.

Els castells —construccions humanes de diversos pisos d'alçada aixecades per colles castelleres— van néixer a finals del segle XVIII al Camp de Tarragona i s'han estès per tot Catalunya i més enllà. La inscripció a la llista de la UNESCO va suposar un punt d'inflexió: el que durant segles havia estat una festa arrelada al territori es va convertir en un símbol reconegut a tot el món.

Avui, fer castells no és només mantenir una tradició: és demostrar que la confiança, el treball en equip i la inclusió poden construir quelcom extraordinari. Literalment.

Què és el Patrimoni Immaterial de la Humanitat?

La Llista Representativa del Patrimoni Cultural Immaterial de la Humanitat, gestionada per la UNESCO, protegeix i visibilitza tradicions, pràctiques i expressions culturals transmeses de generació en generació. A diferència del patrimoni material —monuments, edificis o paisatges com la Sagrada Família o el Partenó—, el patrimoni immaterial abasta allò intangible: sabers, rituals, festes, músiques i tècniques que defineixen la identitat d'una comunitat.

Catalunya i Espanya compten amb diversos elements inscrits en aquesta llista. La Patum de Berga, festa del Corpus d'origen medieval, va ser reconeguda el 2005. El flamenc, expressió artística d'arrel andalusa, hi va entrar el 2010, el mateix any que els castells. La dieta mediterrània va ser inscrita el 2010 i ampliada el 2013, i les Falles de València el 2016. Dins d'aquest context, els castells destaquen per combinar esforç físic col·lectiu, transmissió intergeneracional i participació oberta a persones de totes les edats.

Per què els castells van ser declarats patrimoni?

"an integral part of their cultural identity, transmitted from generation to generation and providing community members a sense of continuity, social cohesion and solidarity."

Amb aquestes paraules, la UNESCO va reconèixer que els castells compleixen els criteris fonamentals per ser patrimoni immaterial: la transmissió intergeneracional, la cohesió social i la solidaritat entre els seus participants. No es tracta d'un espectacle ni d'un esport: és una pràctica cultural on conviuen avis, pares i néts, on tothom hi té un lloc —des de la pinya fins al pom de dalt— i on l'èxit depèn exclusivament de la confiança mútua.

La candidatura va ser promoguda conjuntament pel Departament de Cultura de la Generalitat, la Coordinadora de Colles Castelleres de Catalunya (CCCC) i la revista Castells, amb el suport de nombrosos ajuntaments. El procés va requerir documentar exhaustivament la història, la pràctica i el valor social dels castells per demostrar la seva singularitat davant el comitè avaluador de la UNESCO.

El que fa els castells veritablement únics és el seu caràcter voluntari i inclusiu. No hi ha castellers professionals ni remunerats: tothom participa per convicció. Les colles integren persones de totes les edats —des dels tres anys fins a més de setanta—, de qualsevol gènere i de qualsevol procedència. Aquesta diversitat no és un complement; és el fonament mateix de la pràctica castellera.

L'impacte de la declaració

Creixement del món casteller

El reconeixement de la UNESCO va actuar com a catalitzador d'un creixement sostingut. Si el 2010 la Coordinadora agrupava 56 colles, avui el fet casteller aplega més d'un centenar de colles als Països Catalans, al voltant de 13.000 persones associades i més de 12.000 castells cada any.

Poblacions que mai no havien tingut tradició castellera han fundat les seves pròpies colles, i viles amb una trajectòria històrica han vist com les seves bases de participants es renovaven i s'eixamplaven. La declaració va donar visibilitat i prestigi a una activitat que, malgrat la seva riquesa, havia estat relativament desconeguda fora de l'àmbit català.

Expansió internacional

Un dels efectes més visibles de la declaració UNESCO ha estat l'expansió dels castells més enllà de les fronteres catalanes. Avui existeixen colles castelleres a ciutats com París, Brussel·les, Londres, Edimburg, Berlín o Copenhaguen. Aquestes colles, formades tant per catalans expatriats com per persones locals fascinades per la tradició, assagen regularment i participen en trobades i exhibicions.

Les actuacions internacionals s'han multiplicat: colles catalanes viatgen a fires culturals, festivals i esdeveniments corporatius a Europa, Àsia i Amèrica. L'interès turístic també ha crescut notablement, amb visitants que programen els seus viatges per coincidir amb diades castelleres i concursos com el de Tarragona, celebrat cada dos anys.

Reconeixement mediàtic i turístic

Per commemorar els quinze anys de la declaració, la CCCC impulsa durant el 2025 la campanya «Som Patrimoni. Som castells». TV3 i la plataforma 3cat dediquen cobertura regular a les diades i concursos, i mitjans internacionals com la BBC, The New York Times i Al Jazeera han dedicat reportatges als castells com a fenomen cultural únic.

Aquesta projecció mediàtica ha consolidat els castells com un dels símbols més reconeixibles de Catalunya arreu del món. Per a empreses i institucions, associar el seu event amb una tradició declarada Patrimoni de la Humanitat aporta un valor cultural i simbòlic difícilment igualable per cap altra activitat.

Com viure l'experiència UNESCO al teu event

Portar castells al teu event corporatiu significa oferir als teus convidats una experiència cultural reconeguda per la UNESCO. No es tracta d'un espectacle convencional: és una tradició viva on els participants poden veure —i fins i tot integrar-se— en una construcció humana que requereix confiança, coordinació i treball en equip. Per a delegacions internacionals, és la manera més autèntica de connectar amb la cultura catalana.

Tant si organitzes un sopar d'empresa, un congrés, un team building o una celebració, una actuació castellera converteix qualsevol ocasió en un moment memorable i únic. Descobreix com adaptem la tradició al teu format a Castells per a empreses →